Дэниел Строл, корреспондент Hemmings, заметил на шоссе Route 20 в Массачусетсе странную машину без капли краски на кузове. Она ехала со скоростью около 55 км/ч, и водитель явно не торопился. За рулём сидел шестнадцатилетний парень, а рядом с ним — мужчина лет сорока. Вскоре выяснилось: это отец и сын Робинсоны, которые просто решили воспользоваться солнечным летним днём, чтобы прокатиться на автомобиле, принадлежащем их семье более полувека [1].
Семейное наследие
Рассел Робинсон, отец Тома, купил этот Willys-Knight Model 20 в 1958 году за 300 долларов. Он планировал восстановить машину после выхода на пенсию. Сразу после покупки он сфотографировался рядом с автомобилем в окружении шестерых детей. Маленький Том стоял рядом с отцом. Затем машина отправилась в сарай, где простояла следующие 43 года. Рассел умер в 1991 году, так и не приступив к реставрации.
Спустя годы Том, уже имея собственную семью, вытащил Willys из сарая и решил завершить проект, который не смог начать его отец.
Техническое сердце: двигатель Knight
Под капотом Willys-Knight скрывается необычный двигатель, который отличает эту марку от всех остальных. В 1913 году Джон Норт Уиллис приобрёл у Чарльза Найта лицензию на производство его уникального мотора [2]. В результате некоторые модели компании стали выпускаться под маркой Willys-Knight.
Вместо обычных клапанов с пружинами каждый цилиндр окружают две гильзы с прорезями в верхней части [5]. Они скользят вверх и вниз, открывая и закрывая впускные и выпускные отверстия в нужные моменты такта [5]. Такая конструкция обеспечивала исключительную тишину работы — никакого клапанного стука. Кроме того, двигатель был экономичным и обладал впечатляющим ресурсом, который при правильном уходе мог исчисляться десятилетиями [5]. Со временем мощность даже могла немного возрасти из-за уплотнения гильз нагаром.
Объём этого четырёхцилиндрового мотора составлял 3046 см³ [6]. Он развивал 48 лошадиных сил [8] при 5800 об/мин. Машина имела задний привод и трёхступенчатую механическую коробку передач [7]. Для своего времени это были достойные характеристики.
Возрождение
Ремонт потребовал много времени и сил. Вместе со своим шурином Том заменил топливный насос, распределитель и генератор. Затем удалось запустить двигатель. Том до сих пор помнит тот день, когда трое мужчин одновременно управляли подачей топлива, зажиганием и дроссельной заслонкой. Затем настала очередь сцепления и покрышек, которые буквально рассыпались при первом же выкатывании машины из сарая.
Новый верх и боковые шторки заменили утраченные детали. Они контрастируют с потёртым, патинированным кузовом. Когда-то машина была синей, но потом большинство панелей покрыли красным грунтом. Время превратило эту краску в классический антикварный налёт.
Ещё один слой истории добавил сам Том в детстве. Он решил попрактиковаться в живописи и нанёс на некоторые части кузова белую краску. Этот юношеский эксперимент остался на машине, и теперь семья не уверена, что захочет от него избавляться.
«Я думаю, её не перекрасят, пока Джо не унаследует машину», — сказал Том.
Семейная реликвия на ходу
Сейчас автомобиль зарегистрирован в Массачусетсе. Том и его семья уже несколько раз выезжали на нём на выставки, где мнения зрителей разделились. Некоторые критиковали их за то, что машина не отреставрирована до идеального состояния. Однако большинство просили оставить её в первозданном виде.
Том оценил полную реставрацию кузова и покраску в 20 000–30 000 долларов. Поэтому он предпочитает соглашаться с большинством.
В планах семьи — заменить правое заднее колесо и отремонтировать тормозные барабаны. В остальном они собираются постепенно выполнять мелкие работы, чтобы сохранить автомобиль в рабочем состоянии и продолжать получать от него удовольствие. Как сказал сам Том: «Я просто хочу, чтобы она продолжала работать, чтобы мы могли наслаждаться ею».
Эта история — напоминание о том, что автомобиль может быть чем-то большим, чем просто средство передвижения. Он может стать семейным наследием, связующей нитью между поколениями. Willys-Knight 1920 года, переживший десятилетия забвения, теперь снова на ходу, и его история продолжается.
Список источников
- 1920 Willys-Knight — Hemmings
- Willys-Overland — Википедия
- 1920 Willys-Knight Series 20 — The Classic Car Database
- Willys-Knight Model 20 Sedan (1920–1923) — Carta
- The Knight Sleeve Valve Engine Was Charmingly Weird — Jalopnik
- Willys-Knight 20 Touring — Ultimate Specs
- Джон Норт Уиллис — Википедия
- Двигатель Knight — Papers Past
- Willys-Overland — Wikiwand
Frequently Asked Questions
Кто и когда основал бренд Willys-Knight?
Бренд был создан Джоном Нортом Уиллисом, который в 1914 году приобрёл лицензию на производство двигателей системы Knight для своей компании Willys-Overland. Производство автомобилей под этой маркой продолжалось до 1933 года
Какие были основные модификации Willys-Knight Model 20?
В 1920 году было выпущено около 12 679 экземпляров Model 20. Автомобиль предлагался в различных кузовах, включая 5-местный туринг, седан и другие. На машину устанавливалась механическая 3-ступенчатая коробка передач, а привод был задним
Какую цену имел Willys-Knight Model 20 в 1920-е годы?
В 1920 году автомобиль стоил около 2 000 долларов, что было значительно дороже Ford Model T (около 300 долларов). Это делало Willys-Knight автомобилем премиального сегмента того времени .